En tres años, la exportación de obras de arte creció un 65%, según datos de la Dirección de Artes Visuales de la Secretaría de Cultura de la Nación que tramitó, el año pasado, 3.128 permisos de exportación, por un total de 29.319 obras u objetos. A diferencia de esas cifras, en 2005, las exportaciones alcanzaron los 17.465 bienes, correspondientes a 14.267 obras u objetos con permiso definitivo y 3.378 objetos exportados temporariamente. De las 29.319 obras exportadas en 2008, 19.955 corresponden a exportaciones definitivas y 3.964 temporarias. En 2007, se exportaron bienes por un total de 22.254, divididos en 18.727 definitivas y 3.527 temporarias. A su vez, en 2006 las obras exportadas alcanzaron las 22.928, correspondientes a 19.115 definitivas y 3.813 temporarias.

La obras de arte originales, objetos de colección y antigüedades, para su circulación internacional, gozan de exenciones de los derechos de aduana o franquicias con la finalidad de favorecer el intercambio artístico-cultural entre las naciones. Para proteger el patrimonio artístico o histórico del país y evitar el tráfico ilícito, quienes deseen exportar bienes deben contar con la autorización de salida del país, prevista por la Ley 24.633. De esta manera, un equipo de la Dirección de Artes Visuales analiza las obras, las registra y verifica que no sean robadas o se encuentren denunciadas.

Los interesados deben presentar fotografías de las piezas y completar una serie de formularios con los datos de las obras, el exportador y el dueño. En los casos donde se estima pertinente, la Dirección de Artes Visuales solicita informes periciales o valuaciones, y la asistencia del Consejo Consultivo Honorario o la intervención de otros organismos. Solicitar la licencia de importación de obras de arte también tiene beneficios impositivos: a quienes la tramiten se les reduce el IVA del 21% al 5%.