Las cifras la pintan de cuerpo entero. La industria de la cosmética exportó en 2006 por más de 300 millones de dólares y consolida un camino de cinco años de crecimiento sostenido en los que la Argentina se posiciona como un firme proveedor del mercado de América latina. Si bien no es fácil definir al sector dada la segmentación de las partidas arancelarias, se puede vislumbrar el despegue de las ventas al exterior con sólo tomar los rubros principales: tinturas capilares, desodorantes, champú, cremas de belleza y nutritivas, preparaciones para antes y después del afeitado, aguas de tocador, sombras, delineadores, maquillaje para ojos, polvos, pañales descartables y toallitas desmaquillantes y para bebes, especialmente.

En este sentido, según la Cámara de la Industria de la Cosmética y Perfumería (CAPA), los últimos dos años fueron destacables: en 2005 las exportaciones alcanzaron los US$ 256 millones y en 2006 crecieron un 35%. Los países del Mercosur, encabezados por Brasil, se convirtieron en el principal destino de los envíos con el 41%, seguidos por Chile, con el 28%.

"Después de 2001 las transacciones crecieron mucho, pero nosotros exportamos desde antes; entonces, había en el mercado local varias empresas internacionales y para poder competir tuvimos que tener packaging y fórmulas con una calidad acorde a los estándares mundiales. Cuando el cambio fue favorable, habíamos logrado la experiencia y contábamos con las características que los otros países exigen. Incluso, desarrollamos coloraciones específicas para ciertos clientes", contó Valeria Bryce, gerenta de Marketing de Plumari, especializada en productos de coloración comercializados con denominaciones como Country Girl, Nougat, Algaline y Palmer, entre otras.

"Desde 1990 despachábamos a los países limítrofes, pero ahora llegamos a todos los continentes menos Oceanía. El mayor crecimiento fue durante los últimos tres años, que rondó un 30% anual. En 2006 facturamos unos 5 millones de dólares y estimamos que en 2007 el incremento se sitúe en torno al 50%", dijo Alberto Bollati, director ejecutivo del área de Marketing y Comercio exterior de Algabo, productora de geles, talcos, cremas y protectores solares.

Para el directivo, no sólo ayuda el tipo de cambio: "También es importante la innovación de cada fórmula; nosotros fabricamos incluso los envases, las tapas y las etiquetas, que están impresas en cuatro idiomas: árabe, español, inglés y portugués".

Según un estudio presentado a fines del año pasado por la consultora Claves Información Competitiva, el desarrollo de las exportaciones del sector se debe a que las empresas argentinas comenzaron a desarrollar una política exportadora y luego se concentraron en su crecimiento, con inversiones destinadas a cubrir la demanda.

Orgánicos

Cristian Lantz, presidente de Deva s, empresa de cosméticos naturales, asegura que el año último sus exportaciones crecieron un 150% y prevé alcanzar un aumento del ciento por ciento en 2007. "El mercado está desarrollándose, mucha gente se inclina a reemplazar las cremas y maquillajes químicos por los orgánicos", señaló. La marca llega a Perú, Brasil, Chile, Ecuador, Colombia y, próximamente, estará en Panamá y Costa Rica.

Su estrategia consiste en una combinación de franquicias y distribución a través de importadores. "Enviamos principalmente todo lo relacionado con aromaterapia, cremas para el cuerpo y aceites para masajes. Y estamos empezando a llevar la línea de maquillaje (que se lanzó recién en 2006 en la Argentina) a Perú", sostuvo.

Quienes también apuestan a las franquicias son los integrantes de Universo Garden Angels. "Somos los creadores de la aromacolorterapia que se aplica en perfumes, aceites, cremas, sales de baño, tratamientos faciales y más. Todo empezó con turistas que en sus segundas o terceras visitas volvieron a comprarnos cosméticos y se llevaron cantidades. Así comenzamos a vender franquicias máster (el propietario puede replicar locales en su país) e individuales. Cada espacio tiene que lucir el estilo de la marca y desde acá hacemos el estudio de factibilidad, analizamos la ubicación del negocio y diseñamos el plano de distribución", explicó Mónica Verdier de Pérez, presidente de la firma.

"Ya exportamos el 50% de nuestra producción y este año estamos planeando proyectarnos a Estados Unidos, Brasil y quizá Europa. Pero todo lleva tiempo ya que en cosmética se necesita tener la aprobación de los centros sanitarios de cada país", agregó.

En relación con ese último tema, Pablo Tenembaum, gerente general de Biferdil, cree que para facilitar y agilizar el proceso de exportaciones a países de América latina habría que "lograr consensuar un registro único de productos como lo hacen en Europa, y no tener que realizar un registro sanitario y otro de marca para cada cosmético que se envía fuera del país".

Ahora bien, en materia de promoción, una de las herramientas más usadas por las firmas nacionales son las ferias y exposiciones. Así, gran parte de los exportadores participa de Cosmoprof São Paulo o Bologna (la versión más prestigiosa). "Tener un stand allí genera muchas oportunidades. Ahora comercializamos casi el 50% de nuestra producción con Estados Unidos, Chile, Brasil, El Salvador, México, Nicaragua, República Dominicana, Honduras, España, Turquía, Sudáfrica, Australia, Lituania, Latvia, Qatar, Arabia Saudita, Kuwait, Omán y Bahrain", enumeró Bryce.

Otra forma de expansión es la de tener filiales propias. Esa es la opción que escogieron los Laboratorios Andrómaco, hacedores de los productos Dermaglós, Hipoglós y Piecidex, por citar algunos. "Las sucursales están en Uruguay y Paraguay, y allí comercializamos una muy amplia gama para la piel, protectores solares y tratamientos dermatológicos", dijo Vincent L. Cafaro, gerente de Negocios en el Exterior.

Diferente pero igual

El que no arriesga no gana, pensaron en VZ Bath &Body . "La primera exportación fue a Corea del Sur, un mercado difícil porque todo es distinto, desde las distancias idiomáticas hasta las culturales y, obviamente las de consumo. A pesar de ello nos adaptamos y abrimos el primer local", destacó Ramiro Salvador, gerente comercial.

Una de las empresas que más continuidad tiene en su relación con el exterior es The Value Brand Company, la seguidora de Nuevo Federal. "Llevamos 30 años exportando nuestras marcas (Plusbelle, Zorro y Limol, entre otras) y llegamos al Congo, Paquistán, Afganistán, además de América Central y del Norte. Incluso, en algunos lugares ya somos líderes o nos encontramos compitiendo por ese liderazgo con los productos capilares y los jabones de tocador Plusbelle. Hasta tenemos nuestro propio departamento de logística", resaltó Martín Zalaya, director de Negocios.

Laboratorio Cosmeprof, que vende la marca Arbell, es otro caso de crecimiento: en sólo dos años y medio alcanzó una facturación de US$ 200.000 anuales en envíos al exterior. "Lo que más demanda la Comunidad Europea, Bolivia, Paraguay, República Dominicana y Uruguay son champús, acondicionadores, cremas antiedad y tratamientos anticelulíticos", indicó Guillermo Ernesto Riva, director comercial de la empresa.
Por Marysol Antón. Suplemento Comercio Exterior - Diario La Nación