El nacimiento de consorcios o grupos exportadores es un fenómeno que se ha instalado en nuestro país y sigue creciendo año tras año. Se calcula que a la fecha hay cerca de 100 grupos que comprenden a más de 700 pequeñas y medianas empresas que lograron vender en el exterior entre 250 y 300 millones de dólares, y que son responsables del 1% de las exportaciones nacionales. A diferencia de lo que sucedía a comienzos de los 90, cuando era impensable imaginar a firmas que competían en el mercado interno compartir clientes y una estrategia comercial, esta modalidad se fue afianzando a tal punto que hace pocos días varias empresas locales decidieron impulsar el modelo asociativo más allá de las fronteras para formar el primer Consorcio Mercosur de Envase y Proceso.

Los especialistas y coordinadores de las agrupaciones coinciden en señalar que estos esquemas -que por lo general se forman a partir de 5 empresas de un mismo sector (algunas que exportan y otras que se preparan para hacerlo)- serán la única vía para que muchas pymes puedan vender debido a que agrupadas logran ventajas sustanciales, como reducir costos, mejorar la oferta exportable, capacitarse y desarrollar estrategias de promoción, que en forma aislada les resultaría imposible realizar.

El director del Instituto para el Desarrollo Sectorial de las Exportaciones Argentinas -un programa que impulsa la Fundación BankBoston y ExportAr-, Elvio Baldinelli, consideró que luego de seis años de estar trabajando en este campo los resultados son buenos. "Desde fines de 1998 hasta el año pasado se pusieron en marcha 45 grupos. Para nosotros un aspecto importante es ver lo que sucede con los grupos una vez transcurridos los dos años desde que se juntaron, que es cuando el grupo toma a su cargo el pago de los honorarios del coordinador. Hasta ahora, 19 siguen operando, otros 15 continúan recibiendo aportes y 11 fracasaron", precisó.

En el marco de este programa las empresas no sólo reciben aportes para los honorarios de los coordinadores sino que también cuentan con asesoramiento para identificar posibles clientes, para el seguimiento del plan de trabajo y ayuda para la edición de la folletería grupal, entre otros aspectos.

Los consorcios están especializados en distintos sectores que abarcan desde alimentos, textiles, insumos industriales, muebles, servicios y software, hasta bienes de capital. Según el último informe del Instituto, en 2003 36 grupos lograron exportar bienes y servicios por US$ 60 millones.

"En estos años hemos aprendido mucho -agregó Baldinelli-; ahora sólo aprobamos la formación de un grupo si hay alguna empresa que ya está exportando y tratamos de que las ventas se hagan por el mismo canal de distribución para mejorar la comercialización. En cuanto a los fracasos, creo que en estos procesos son inevitables y se dan por distintas razones: porque se agruparon empresas con pocas posibilidades de colocar sus productos en el exterior, porque no fue posible que los miembros del grupo tuvieran un espíritu asociativo, o porque las firmas optaron por el mercado interno".

Las seis firmas que integran el Consorcio Exportador de Fabricantes de Autopartes de Buenos Aires (Industria de Comandos Alfa, Garbossa Hnos, Juntas Pampa, PMH Autopartes, Purificadores Argentinos y Some) hace un año que comenzaron a caminar juntas bajo el paraguas del programa del Gobierno de la Ciudad, y se fueron dando aliento para empezar a viajar e invertir en comercio exterior. Así, el año pasado realizaron misiones comerciales a Chile y Paraguay, y ya están preparando las de este año a Ecuador, Perú y Colombia.

El coordinador del grupo, Sergio Henricot, consideró que al no tener experiencia exportadora, estas pyme en forma aislada no hubieran podido realizar con éxito muchas de estas actividades. "En el grupo se está exportando un promedio de US$ 4000 por empresa a Chile, Paraguay y Turquía, y ya tenemos una carpeta institucional y una página web ( cefaba.com.ar )", contó .

En el ámbito del Gobierno de la Ciudad, si bien siguen funcionando algunos grupos, el esfuerzo por alentar el asociativismo se está plasmando más que en la formación de consorcios en el fortalecimiento de la red de exportadores ReDExport que tiene 71 empresas asociadas. "Estamos haciendo una especie de club de empresas exportadoras de la ciudad con las que queremos crear una marca y darles difusión. Pueden participar de la red las firmas que cumplen una serie de requisitos, y una vez en ella pueden acceder a programas de mejora continua y compartir toda la experiencia que tienen otras firmas", explicó el coordinador del área de Comercio Exterior de la subsecretaría de Producción del Gobierno de la Ciudad, Enrique Avogadro.

A su vez, 2003 fue un año de despegue para muchas de las firmas que participan del Programa de Grupos Exportadores de la Subsecretaría de la Pequeña y Mediana Empresa. Exportaron más de US$ 18 millones, un 67% más que lo que vendieron en conjunto el año anterior. En la actualidad hay 25 grupos exportadores de todo el país que reúnen a más de 160 firmas pertenecientes a sectores como alimentos, textil e indumentaria, marroquinería, muebles, equipamiento industrial y construcción, entre otros.

Destinos para las ventas

Según datos de la Sepyme, un hecho que se destacó el año pasado es que hubo una fuerte diversificación de las exportaciones hacia mercados no tradicionales. Por ejemplo, el Mercosur pasó de tener una participación superior al 70% en 2000 a representar el 36% del total exportado en 2003 y se destinaron más ventas hacia Alemania, España, México, Perú y Colombia.

"Acabamos de cerrar un llamado a concurso para la formación de grupos exportadores en el que recibimos 20 proyectos de distintas provincias que estamos evaluando para darles asistencia técnica y financiamiento y la idea, con esta instancia, es fortalecer el Programa de Grupos Exportadores", contó el subsecretario de la Sepyme, Federico Poli y destacó que al no existir un marco legal para los grupos se hace difícil otorgar financiamiento.

La falta de una figura que reglamente el funcionamiento de los consorcios es una limitación que muchas veces frena la competitividad que van adquiriendo los consorcios.

Este vacío legal se intentó salvar en varias ocasiones: en 1985 el Poder Ejecutivo dictó un decreto (174/85) reglamentario de la ley 23.101, creando la figura del consorcio pero la norma en la práctica no prosperó ante lo cual, más tarde y luego de haber presentado otro decreto reglamentario, la Fundación ExportAr y BankBoston elaboraron un proyecto de ley de consorcio de exportación que ingresó en el Senado a principios de 2003.

"Actualmente el proyecto está en el Senado. El problema es que hay más de uno porque está también el que presentaron los senadores María Perceval, Miguel Pichetto y Mabel Müller denominado Consorcios de Cooperación, pero se está tratando de hacer las modificaciones necesarias para que salga una sola normativa y se pueda dar finalmente un marco legal adecuado a los grupos", contó Baldinelli al referirse al estado en que se encuentra el proyecto de la ley.

A fines de 2002 se sumó al universo de los grupos un nuevo protagonista: la Asociación de Coordinadores de Grupos y Consorcios de Exportación (ConExportArgentina). Esta entidad, que reúne a gerentes y coordinadores, busca alentar distintas formas asociativas que abarquen a las cadenas productivas regionales y las redes empresarias.

El presidente de ConExport Argentina, Norberto Clacheo, dijo que uno de los objetivos principales de esta agrupación, basada en la experiencia del modelo italiano, es crear los cimientos para hacer una federación de consorcios. "Por lo pronto estamos trabajando en el relevamiento de los grupos del país, ofrecemos capacitación para formar profesionales especializados y firmamos acuerdos de cooperación con Federexport y el ICE", contó, y adelantó que tienen previsto realizar a mediados de año en Rosario el primer encuentro nacional de coordinadores.

Acceso al crédito

La Asociación Dirigentes de Empresa (ADE) es otro semillero de estos proyectos. En su entorno hay grupos especializados en marroquinería, ferretería, alimentos y autopartes. Uno de los más afianzados es el Grupo Lider, fabricante de máquinas para la industria del packaging. Está integrado por 6 firmas (Automación Micromecánica, Blipack, Bisignano, Metfree, Tecmi SA y Freepack) que en conjunto exportan cerca de US$ 80 Millones y cuentan con 22 representantes en el exterior que brindan asistencia técnica para sus productos.

"Más allá de que son firmas con más de 50 años de trayectoria, la ventaja de estar juntas es que todas utilizan los mismos insumos y los mismos fletes, por lo que pueden juntarse con los proveedores y cargadores y negociar los precios. Otro de los beneficios que consiguieron por estar agrupadas fue el de obtener líneas de crédito", relató el gerente del grupo, Luis Persiani, tras agregar que tres empresas se presentaron juntas ante el BICE y lograron mejorar sus calificaciones. Así una obtuvo US$ 600.000 para invertir en una nueva plana, otra 310.000 euros para comprar bienes de capital, y una tercera US$ 250.000 para posfinanciar ventas de equipos a México.

Con distintas estructuras y experiencia, entidades nacionales, municipales y privadas se van sumando al impulso asociativo. Las que tienen más trayectoria reciben entre 12 y 20 propuestas por año de empresas que quieren formar agrupaciones. Pero más allá de los logros y fracasos todos reconocen que se trata de procesos largos y que requiere de la solidaridad, la confianza y el respeto de sus protagonistas, valores que casi nunca aparecen escritos en ningún plan de negocios.
Por Sandra Califano

El Mercosur estrena un grupo empresarial

Impulsado por la experiencia de algunas empresas que vienen trabajando juntas en el seno de la ADE, se constituyó hace pocos días el Consorcio Mercosur de Envase y Proceso. Se trata de un grupo de siete firmas locales, 5 brasileñas y 2 de Uruguay del sector de packaging que trabajarán para insertarse en terceros mercados.

"Queremos llevar a la realidad la integridad del bloque. Este es un primer paso y no va a ser fácil, pero contamos con el total apoyo de las cancillerías", contó el titular de ADE, Gabriel Herrero, que agregó que se hará foco en los países árabes y en América Central, donde los productos de las firmas son más competitivos.

Contactos

Instituto para el Desarrollo Sectorial de las Exportaciones Argentinas: Riobamba 1276. Tel.: 4816-4051/3591; Paraguay 864. Tel.: 4315-4841.

Sepyme, Programa Grupos Exportadores: Paseo Colón 189, piso 5°. Tel.:4349-5347.

ADE: Paraguay 1338, piso 4°. Teléfono: 4814-5255; Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

ConExport Argentina: Tel.: 4583-3840;e-mail: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Fuente Diario La Nación