Aunque el número de empresas salvadoreñas exportadoras a EE.UU. apenas se ha incrementado (de 374 en el 2006 a 377 en el 2009), las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) dedicadas a llevar los productos étnicos o “nostálgicos” al mercado estadounidense son “de las más pujantes”, según el Ministerio de Economía.
No en vano en Estados Unidos viven 2,5 millones de los 2,8 millones de salvadoreños emigrados.
Uno de los productos estrella es el loroco —una flor aromática y saborizante con mucha demanda entre la comunidad salvadoreña en Estados Unidos—, que se utiliza en sopas o en la elaboración de la tradicional “pupusa”, tortilla de harina de maíz rellena de queso o carne de cerdo y masa de frejol.
De acuerdo con el Ministerio de Economía, entre el 2006 (fecha en que entró en vigor el tratado de libre comercio (TLC) entre Centroamérica y Estados Unidos) y el 2009 , la exportación de loroco creció 100%, al pasar de US$800.000 a US$1,6 millones.
Otros productos en ascenso son el tamal de elote o maíz (23% entre el 2006 y el 2009), los quesos artesanales (43% en el mismo período), el filete de tilapia (pescado, 128%), las galletas (58%) y el pan dulce (10%).
Claudia Barriere, gerenta general de una pequeña empresa llamada La Canasta, dice que entre los productos más emblemáticos que exporta a Estados Unidos están el polvo para refresco de horchata (elaborado con arroz, maní, canela y semilla de güira) y el relajo (mezcla de especias) para aderezar guisos.
“Con el TLC se nos vino el reto de ingresar al mercado de EE.UU. cumpliendo muchas normas, pero también fue una oportunidad, pues ahora hemos logrado incrementar en 20% nuestras ventas”, dijo Barriere.
De momento, las autoridades salvadoreñas reconocen que el TLC “ha sido poco explotado”.
“Estamos instando y apoyando a los microempresarios, pequeños y medianos empresarios para sacarle provecho al TLC”, dijo el ministro de Economía, Héctor Dada.
El dato:
En el 2006 las exportaciones totales de El Salvador a EE.UU. eran por US$1.980 millones y para el 2009 cayeron a US$1.763 millones. AFP
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