La Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina (Ciara) y el Centro de Exportadores de Cereales (CEC) realizaron la tercera edición del Seminario Ciara- CEC, que tuvo como tema convocante las tendencias de los mercados mundiales a partir de la demanda de granos y oleaginosas para la fabricación de biocombustibles. El interés por este seminario se vio reflejado en la cantidad de público (1.200 personas) que participó del evento. La idea de los organizadores fue brindar diferentes visiones para ver qué papel tendrá la Argentina en el nuevo escenario global.

La apertura del evento estuvo a cargo del Presidente de Ciara, Raúl Padilla, quien sostuvo que "estamos convencidos que esta temática es un desafío crucial para la actividad y de tal magnitud que inclusive excede a nuestro sector. Nuestro país, como uno de los principales productores y exportadores del mundo, no puede estar al margen de esta importante discusión internacional, tanto por el impacto en su estructura productiva como por su posición de liderazgo en los mercados".

En la misma línea, Padilla afirmó: "Debemos seguir produciendo y abasteciendo alimentos al mundo porque es nuestro rol esencial, pero también debemos comenzar a posicionarnos como productores de biocombustibles, ya que tenemos la capacidad y la logística para eso. Por lo tanto, el gran desafío que tenemos en el mediano plazo es conciliar las dos demandas de una forma eficiente, equilibrada y sustentable".

En este sentido, Padilla agregó que la demanda de granos para alimentos y biocombustibles se está expresando en el crecimiento mundial de inversiones en fábricas de biodiésel y bioetanol, que también se está reflejando en la Argentina.

"Esto abre una oportunidad para la diversificación de oleaginosos, en especial la colza, producto que no compite con los tradicionales y extendidos cultivos de verano y cuyo desarrollo posibilitaría una más adecuada ocupación de la capacidad instalada de la industria", destacó el presidente de Ciara.

Además, Padilla consideró que nuestro país dio un paso muy importante al reglamentar la Ley de Biocombustibles, aunque todavía falta definir algunos aspectos muy importantes para contar con un óptimo marco legal: "Creemos que en un futuro no muy lejano deberán realizarse adecuaciones para que participen todos los integrantes de la cadena, con el objetivo de aprovechar las grandes oportunidades que representan los biocombustibles para la producción de cereales y el desarrollo de los cultivos regionales", señaló.

El impacto del etanol

La primera conferencia del encuentro estuvo a cargo del doctor Loek Boonekamp, director de la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo, quien se refirió a las perspectivas de los cereales y el impacto del etanol.

El especialista sostuvo que la producción de etanol en los Estados Unidos está aumentando desde 18 mil millones de litros en la actualidad hasta alcanzar los 45 mil millones para 2015. Por su parte, la Unión Europea llegará al mismo año a los 15 mil millones de litros, mientras que Canadá y China se ubicarán en un nivel mucho menor.

Se estima que en 2015 la producción mundial de etanol será de 64 mil millones. Según Boonekamp, "las consecuencias de este crecimiento se traducirán en menores exportaciones de trigo y, con el aumento de la utilización de etanol en los Estados Unidos y Canadá, no habrá cereales secundarios o maíz exportado en el mediano plazo. No creo que ese sea el mayor impacto para las exportaciones de la UE, porque todavía hay bastante tierra arable para recurrir, pero habrá tierra que se quitará de la producción de las oleaginosas, lo que hará aumentar el precio del aceite".

De acuerdo con sus proyecciones, los precios seguirán sufriendo fluctuaciones durante algunos años debido al gran crecimiento que se observa para el etanol.

Sin embargo, cuando se lleven a cabo los ajustes y, en particular, si se retraen los mercados del aceite, los precios bajarán un poco.

Por su parte, Pedro de Sampaio Nunes, presidente de la FirstForce, Sociedad de Desenvolvimiento de Biocombustibles, trazó un panorama optimista para los productores argentinos, pero hizo una salvedad importante.

El especialista aclaró: "Aquí están mirando con mucha atención sus exportaciones hacia la UE, pero deberían estar pensando en la colza, porque es un producto que rinde más que el girasol y la soja y cumple perfectamente con los requerimientos técnicos."

Además, Sampaio Nunes destacó que la Argentina -a diferencia de Brasil- tiene el clima frío necesario para llevar a cabo el cultivo exitosamente.

Por otra parte, el impacto de biocarburantes llevará siempre hacia el alza de los precios, de un 10 a un 20% por lo menos.

De acuerdo con el especialista, "la capacidad de producir oleaginosas en Europa es limitada y no se puede ampliar. Si vamos a cumplir con el consumo de 12 millones de toneladas de biodiésel en 2010 para sustituir al diésel fósil, eso significa que tendremos que producir 20 millones de toneladas y ocupar 6 millones de hectáreas".

Sampaio de Nunes consideró que esto no va a suceder "porque no hay incentivo económico, por eso habrá que buscar en los países en desarrollo". De esta manera, estimo que habrá interés en hacer "joint ventures" y alianzas con los productores argentinos "para buscar esa materia prima que no se va a encontrar en Europa", aseguró este especialista. t

"Deberían estar pensando en la colza", advirtió Sampaio Nunes.
Por Luis Machado - Diario Clarín