Crecieron los volúmenes y los precios de las ventas argentinas. Y se abrieron nuevos mercados para los productos locales. Las exportaciones de productos elaborados continúan creciendo. Pero aparecen dominados por muy pocos rubros y muchos de ellos vinculados con el sector primario. Así, sobresalen los alimentos, los derivados del petróleo- por el factor precio- los productos químicos y, en forma más reciente, por los autos. Desde la devaluación, las exportaciones de manufacturas agropecuarias e industriales aumentaron casi el 60% al mismo tiempo que tres rubros -alimentos, petróleo y químicos- crecieron del 60 al 65% en el total industrial exportado.
El otro dato sobresaliente es que "si bien Brasil constituye el principal destino de las exportaciones industriales, excluidas las de origen agropecuarios, su participación en el total exportado se encuentra muy por debajo del 'pico' observado en el período 1997/98", destaca un informe de la Secretaría de Industria. Y agrega que con relación a 1998, en 2005 las ventas de manufacturas agropecuarias al Mercosur fueron un 38,6% menores, mientras que las industriales se achicaron el 16,9%.
Esta pérdida de participación del Mercosur en las ventas argentinas fue más que compensada por la mayor presencia de productos industriales en los países del NAFTA, en América del Sur y en la Unión Europea, en parte por las mayores ventas de autos a México y Chile.
El incremento de las exportaciones de manufacturas de origen industrial (MOI) se debe a que se exportaron mayores cantidades pero también al incremento de los precios internacionales. Aquí se destacan dos períodos: durante 2002/03 y a pesar de la devaluación del peso, las ventas externas de las MOI se mantuvieron estancadas ya que la industria se concentró en la sustitución de importaciones.
En 2004 comenzaron a repuntar las exportaciones y en 2005 se consolidaron, la mitad por subas en los precios internacionales y la otra mitad por la mayor cantidad exportada. El año pasado, las exportaciones en dólares de MOI crecieron el 25% y casi las tres cuartas partes de ese aumento se explica por autos, siderurgia y químicos, que "son los mismos que impulsaron la actividad industrial del año", según la Secretaría de Industria. Esto marca que cada vez más el crecimiento de la industria depende de que logre avanzar en los mercados externos. No obstante, hay que aclarar que si bien "material de transporte", contribuyó el año pasado con el 35% del total de las MOI exportadas, las importaciones automotrices crecieron más y el sector concluyó el 2005 con un déficit comercial de unos 2.000 millones de dólares.
Para el ex- Secretario de Industria, Dante Sica, "la continuidad del incremento de las exportaciones industriales depende de las posibilidades que brinden los mercados regionales, ya que salvo excepciones, la competitividad de la industria está acotada". Y destaca que con la fase de recuperación por la que pasaría Brasil, se incrementarían los envíos del sector automotor y autopartes, como también químicos, plásticos y caucho.
Para este año, Sica dice que "las perspectivas para las exportaciones de MOI son favorables, pero de todas maneras esto no podrá evitar un nuevo déficit comercial en el sector industrial tanto con Brasil como con el resto del mundo". En 2005, ese déficit sumó 12.898 millones de dólares y se espera que sea mayor este año.
Ismael Bermúdez. Diario Clarín